1Região é um conceito geográfico clássico e essencial. Talvez até o mais importante deles, ou, pelo menos, o mais identificado com a ciência geográfica. Foram inúmeros os autores que asseveraram ser a geografia regional – logo, o estudo das regiões – o âmago mesmo da ciência geográfica. Por sinal, essa ênfase na geografia regional, no estudo das regiões como o intuito último da geografia, apesar de no século XX ter sido identificada com a escola capitaneada por Vidal de La Blache (1845-1918), na verdade é bastante antiga, tendo sido já apadrinhada pelo geógrafo Estrabão, que viveu provavelmente no século I a.C. (Strabo, s/d: passim)
2Em termos comparativos, regionalização em geografia é algo que se assemelha bastante a periodização em história. Periodizar ou separar o tempo histórico em períodos – etapas ou fases – é um procedimento metodológico análogo ao de regionalizar ou dividir o espaço geográfico em regiões, isto é, em áreas ou porções distintas de um todo. Nos dois casos há uma divisão, um corte, seja no tempo ou no espaço, e também um agrupamento. Daí a necessidade de, por um lado, escolher limites ou marcos entre essa região ou período e os demais; e, por outro lado, estabelecer “traços em comum” num período ou no interior de uma região. Ambos têm os mesmos problemas e, ao mesmo tempo, inúmeros aspectos similares. Nenhum deles, nunca, é algo exato ou indiscutível. Sempre há um elemento subjetivo no corte, no marco ou no limite que se faz no tempo ou no espaço. Mas esse elemento subjetivo, essa escolha afinal, quase nunca é fruto de um puro arbítrio; normalmente se apoia em elementos objetivos, isto é, em determinados aspectos – sejam “fatos”, processos ou características – deste ou daquele período do tempo, desta ou daquela parcela do espaço. Só que sempre existem outros elementos ou aspectos igualmente tangíveis ou detectáveis que poderiam ser levados em conta e que, ao serem valorizados, implicariam num recorte ou numa delimitação muitas vezes bastante diversa.
3É por isso que tanto a periodização quanto a regionalização colocam de forma imediata e explícita o problema epistemológico do realismo (ou materialismo) versus o idealismo. As regiões – ou os períodos históricos – têm vida efetiva ou real, de forma independente do observador, da nossa consciência? Ou no fundo são apenas produtos da nossa mente, do nosso intelecto? Já existiram e ainda existem autores que adotam esta ou aquela perspectiva. Há os que asseveram que as regiões existem de forma positiva ou objetiva, independentemente das escolhas do investigador; elas seriam então “fatos” ou realidades indiscutíveis. E há também os que, embora minoritários na geografia (na qual sempre predominou o realismo ou materialismo, com a existência de raríssimos idealistas), advogam serem as regiões nada mais nada menos que constructos ou invenções do pesquisador ou da ideologia de determinados grupos ou classes sociais. Acreditamos que ambos os pontos de vista têm um pouco de razão e que no final das contas o correto é uma síntese, um meio termo. Ou seja, as regiões existem e não existem concomitantemente, são e não são produtos da nossa imaginação. Elas evidenciam com clareza a validade tanto do realismo quanto do idealismo, ou melhor, a necessidade de superar esses opostos, de transcendê-los numa síntese que os inclua.
- 1 Para o autor um exemplo ou uma metáfora complexa funciona como modelo, que nada mais é que uma sim (...)
4Podemos exemplificar esse raciocínio com um exemplo didático, um modelo tal como denominam certos economistas (cf. Krugman, 1995, p. 65-86)1: a formação de grupos de alunos numa hipotética sala de aula. Essa operação intelectual, embora bem mais simples, é algo similar àquela de periodizar o tempo ou de regionalizar o espaço. Ela evidencia com clareza a validade tanto do idealismo (podemos imaginar e adotar inúmeros critérios para dividir os alunos em grupos) quanto do materialismo (praticamente todo conjunto com alunos reais tem ou passa a ter uma existência empírica). É possível dividir ou agrupar os estudantes de várias maneiras e, segundo nosso ponto de vista, todas elas são ao mesmo tempo objetivas e subjetivas. Uma primeira maneira seria a de juntar os alunos em dois conjuntos: os do sexo masculino e os do feminino. Podemos talvez, dependendo de suas idades, dividi-los em três ou quatro grupos etários. Pode-se ainda reuni-los em certo número de conjuntos de acordo com o local onde residem: por exemplo, os que moram ao norte da escola (ou da cidade, ou do bairro) formam um grupo, a leste outro e assim sucessivamente. Existe ainda a maneira tradicional de agrupá-los, embora política e pedagogicamente incorreta, formando três conjuntos de acordo com os seus desempenhos na disciplina que lecionamos: os mais adiantados, os medianos e os retardatários. E por aí afora, dependendo de nossa imaginação e também dos nossos objetivos, isto é, do porque ou para que estamos agrupando ou dividindo os alunos dessa classe. Seriam todos esses conjuntos ou grupos de alunos totalmente subjetivos? Sim e não. Por um lado sim, por sinal o mais evidente: eles são antes de tudo resultados de uma construção intelectual e não, como apregoam os materialistas vulgares, de um “reflexo da realidade”. Mas, por outro lado, os dois diferentes sexos (estamos falando de sexo biológico e não de orientação sexual) existem efetivamente, as diferenças de idade idem, assim como as de local de moradia ou de desempenho passado (que não significa, necessariamente, predição futura) nas avaliações da disciplina. São elementos objetivos, embora com maior ou menor valorização dependendo de nossos objetivos, de nossas escolhas do que priorizar. No final das contas, podemos até mesmo utilizar um rodízio de critérios: para uma determinada tarefa (elaborar seminários, por exemplo) um deles, outro para uma atividade diferente (uma gincana, por exemplo), e assim sucessivamente.
5Os estudos sobre o Nordeste brasileiro nos oferecem um excelente panorama para avaliarmos essa questão. Isso porque é a porção do território nacional mais estudada e discutida na produção geográfica e também na de ciências afins (sociologia, economia, história) que também abordam de alguma forma regiões e regionalismos. E sobre ela existem concepções mais díspares do que as que foram elaboradas a respeito de outras porções deste território. Iremos evidenciar diferentes tipos de regionalização que de alguma forma explicitam essa porção do território nacional. [Falamos dessa porção ou parte do território brasileiro, no singular, mas é evidente que os seus limites e traços definitórios podem variar bastante dependendo da regionalização. Em suma, o singular pode virar plural, pois elas – as diferentes concepções do Nordeste – não são necessariamente a “mesma” região, isto é, delimitada e caracterizada de maneira idêntica]. Existem a nosso ver pelo menos três compreensões bastante distintas sobre o Nordeste brasileiro. Para efeitos de simplificação, podemos designar a primeira delas como tradicional ou lablacheana; a segunda como moderna e a terceira como pós-moderna. As duas primeiras sem nenhuma dúvida são materialistas ou realistas, e a terceira pode ser considerada como idealista. Entretanto, estes rótulos – tradicional, moderno e pós-moderno – são apenas classificações cômodas e provisórias, além de questionáveis – sem dúvida que outras poderiam ter sido escolhidas –, que não devem implicar em maior ou menor valorização desta ou daquela concepção regional. Na escolha dessas denominações apenas seguimos uma tendência recente, sem a preocupação – que não é nosso escopo – de questionar essa rotulagem que, como qualquer outra, no fundo é problemática. Cabe ainda ressaltar que este ensaio não procura explicar ou compreender o que é o Nordeste brasileiro. Ele objetiva, no essencial, refletir sobre o ato mesmo de regionalizar e, como exemplificação, comparar três diferentes e paradigmáticas concepções sobre essa região brasileira.
6A noção mais tradicional sobre a região Nordeste do Brasil é que ela é algo “dado” ou relativamente natural, fruto de uma determinada ocupação humana sobre uma parcela do nosso espaço geográfico. Uma forma de ocupação que, evidentemente, interagiu com o meio ambiente, num certo sentido se adaptou ou se moldou frente a ele. O espírito desta concepção é o binômio “a Terra e o Homem”, a natureza original e a sociedade que a ocupou e que, mesmo a modificando neste ou naquele aspecto, muito deve a ela na sua formação espacial. Daí se dividir a região em Zona da Mata, Agreste e Sertão, além do Meio Norte, um agrupamento e uma segmentação que tem como alicerce o meio ambiente: o clima tropical úmido com os solos de massapê naquela primeira sub-região, uma área de transição com altitudes mais elevadas na segunda e o clima semiárido com o bioma caatinga na terceira; também o Meio Norte é definido como zona de transição, só que do Nordeste para a Amazônia e não entre a Zona da Mata e o Sertão como no caso do Agreste.
7O segundo modo de ver o Nordeste brasileiro toma como base a divisão inter-regional do trabalho. Também é um ponto de vista materialista ou realista, como o anterior, mas com a diferença que parte do todo – o espaço brasileiro – e não da região em si, de suas (pretensas) características inerentes, como naquela primeira concepção. A industrialização do país teria promovido uma (nova) divisão territorial do trabalho, na verdade a construção de um espaço geográfico nacional integrado, e nesse processo a região Nordeste teria ficado com o papel de uma zona periférica destinada a fornecer matérias primas e mão-de-obra barata para o Sudeste ou, segundo alguns, para o Centro-sul do país. A ênfase aqui é mais na economia e a sua dinâmica espacial, ao contrário da regionalização anterior que parte das relações entre o Homem (a sociedade) e a Terra (o seu meio ambiente).
8A terceira concepção sobre o Nordeste afirma que essa (suposta) região na realidade é uma invenção ou construção. Uma invenção produzida por determinados grupos sociais – internos (a elite da própria região, ou pelo menos boa parte dela) e também externos (de São Paulo ou do Rio de Janeiro, capital federal até 1960) – num processo político no qual a criação de uma “região problema”, que deve ser alvo de assistencialismo e de transferência de verbas, foi uma atitude adaptada ao controle social e a um determinado acomodamento entre as diversas partes (com as suas classes dirigentes e dominantes) do espaço nacional. Esse engendramento da região teria sido operado na mídia, nos discursos políticos, na produção intelectual e até mesmo nas artes (por exemplo, com a invenção de uma pretensa “música nordestina”). É um ponto de vista que podemos denominar idealista, sem nenhum demérito – afinal, o idealismo também tem o seu valor e de alguma forma compreende a realidade e até permite uma ação sobre ela. Idealismo na medida em que não foi a partir da análise objetiva ou empírica de nenhuma “realidade” material, de nenhum traço seja da região seja do espaço nacional, que esse conceito de “região Nordeste” foi construído. Ele foi construído em função, basicamente, dos interesses materiais e ideológicos de determinados grupos dominantes, que acabaram por impor certa visão da região com as suas hipotéticas “características” tais como as secas e a pobreza, a música e a literatura regionais, um determinado modo de ser ou de se comportar, etc.
- 2 É verdade que o autor, nas reedições mais recentes desta obra [a partir do final dos anos 1980], e (...)
9Uma obra que ilustra muito bem aquela primeira visão do Nordeste é A Terra e o Homem no Nordeste, de Manuel Correia de Andrade (Andrade, 1964)2. Não que seja a única. Na verdade existem inúmeras – centenas – de obras que desde pelo menos a terceira década do século XX reproduzem, com algumas nuanças, essa concepção tradicional da região, sendo que algumas, mesmo sendo datadas, possuem uma inegável qualidade científica: livros e artigos publicados pelo IBGE, trabalhos de Josué de Castro, Gilberto Freyre, Jacques Lambert, Roger Bastide, Marília Velloso Galvão, Nilo Bernardes e vários outros. Mas o livro de Andrade é o que melhor exemplifica esse esquema “a Terra e o Homem”, essa ênfase nas paisagens e, bem ou mal, se tornou o mais popular de todos, tendo conhecido sucessivas edições e citações ou reproduções num sem número de trabalhos acadêmicos e mesmo didáticos.
- 3 Assim como na concepção regional anterior, nesta há divergências entre os autores que a adotam, in (...)
10Já a segunda concepção sobre o Nordeste do Brasil é ilustrada de forma magnífica pelo livro Elegia para uma re(li)gião, de Francisco de Oliveira (Oliveira, 1977). Também não é o único nessa perspectiva. Existem algumas dezenas de outros trabalhos que, com algumas diferenças, vão pelo mesmo caminho de priorizar a divisão inter-regional do trabalho e o papel do Nordeste nesta: obras de Celso Furtado (por sinal um grande inspirador de Oliveira, que trabalhou na SUDENE idealizada por Furtado e o seu estudo crítico é um resultado dessa experiência), de Yves Chaloult, Manoel Seabra e Léa Goldenstein, Tânia Bacelar de Araújo, Antônio Barros de Castro e vários outros3. Mas a nosso ver o estudo de Oliveira é o mais exemplar, o mais acabado – e também o mais referenciado – dentro desse ponto de vista.
11Por fim, a terceira leitura do Nordeste brasileiro tem no livro A invenção do Nordeste e outras artes, de Durval Muniz de Albuquerque Jr (Albuquerque Jr, 2001), o seu melhor exemplo. Talvez pela própria natureza do tema, no qual sempre predominaram de forma avassaladora os empiristas e materialistas, existem poucos trabalhos – geralmente recentes – que adotam total ou parcialmente este viés mais idealista. Na verdade, a recente ascensão do idealismo e também do construtivismo epistemológico, através, por exemplo, da ideia de invenção ou construção de um objeto social (uma nação, certas tradições, um regionalismo e por aí afora) é algo relativamente recente [a partir dos anos 1970] e costuma ser etiquetado como pós-moderno.
12O livro de Andrade define a região Nordeste em função das suas paisagens, entendidas principalmente como obras da natureza com a sua posterior ocupação humana. Logo de início ele exclui o Maranhão e o Piauí, o chamado Meio Norte, afirmando que essa área, pelas paisagens naturais que apresenta, seria mais uma transição entre o “verdadeiro Nordeste” (do Ceará até o norte da Bahia) e a Amazônia (Andrade, 1964, p. 3-4). Nas suas palavras:
“Estendendo-se por uma área de mais de 750.000 km2 caracteriza-se o Nordeste do Brasil, como toda região geográfica, pela influência de uma série de fatores, entre os quais, para usar a terminologia empregada por Cholley, sobressaem-se os domínios físicos – estrutura geológica, relevo, clima e hidrografia –, o meio biológico – vegetação e fauna – e a organização dada ao espaço pelo homem. (...) No Nordeste, o elemento que marca mais sensivelmente a paisagem e mais preocupa ao homem é o clima, através do regime pluvial e exteriorizado pela vegetação natural. Daí distinguir-se desde a época colonial entre a ‘Zona da Mata’ com o seu clima quente e úmido e duas estações bem definidas – uma chuvosa e outra seca – do Sertão, também quente, porém seco, e não só seco como sujeito, desde a época colonial, a secas periódicas que matam a vegetação, destroçam animais e forçam os homens à migração. Entre uma área e outra firma-se uma zona de transição, com trechos quase tão úmidos como a Zona da Mata e outros tão secos como o Sertão, alternando-se constantemente e a pequena distância, que o povo chamou de Agreste. Daí, dessa diversidade climática, surgiria a dualidade consagrada pelos nordestinos e expressa no período colonial em dois sistemas de exploração agrária diversos, que se complementam economicamente mas que, política e socialmente se contrapõem: o Nordeste da cana-de-açúcar e o Nordeste do gado, observando-se entre um e outro, hoje, o Nordeste da pequena propriedade e da policultura.”(Andrade, 1964, p. 6-7).
13Como se nota por inúmeros traços – a geografia física como ponto de partida, seguida pela ocupação humana que vai se adaptar (mesmo que suscitando algumas mudanças) a esse meio ambiente, uma forte ênfase no meio rural e na questão agrária – e por sinal, a análise dessa questão agrária nordestina no início dos anos 1960 é o grande mérito deste livro de Andrade, neste ponto elogiado por Caio Prado Júnior e José de Souza Martins –, trata-se de mais um rebento, no ultramar, da escola geográfica francesa que teve em Vidal de La Blache o seu grande mentor. A região assim é quase que “dada”, um fruto mais da natureza do que do social. Não se interroga sobre a sua gênese do ponto de vista de construção pelos grupos humanos, mas se supõe que ela existiria anteriormente (a geomorfologia, o clima, os solos, as águas, a vegetação) e que a sociedade, apesar de ter sido produzida por outras determinações (o colonialismo mercantil, neste caso), acabou por se adaptar muito bem a essa natureza original mesmo, reiteramos, ocasionando nela esta ou aquela alteração (desmatamentos e aumento da aridez em certas áreas, assoreamento e mudanças na hidrografia em outras). É exatamente o tipo de análise regional lablacheana, que sempre valorizou as regiões com séculos de história, praticamente desde o feudalismo – os pays da França, com forte tradição camponesa – e principalmente uma ênfase na questão agrária (cf. Thrift, 1996, p. 215-47).
- 4 O autor lembra ainda que Vidal recusava a classificação da Geografia como uma ciência social, afir (...)
- 5 Ideólogos da CEPAL, como principalmente Celso Furtado e Raul Prebisch, faziam uso de uma análise m (...)
14Essa tradição de análise regional, como bem assinalou este último autor (Thrift, 1996, p. 221)4, sempre teve sérias dificuldades na compreensão de áreas mais industrializadas e urbanizadas e até mesmo na explicação da dinâmica do social moderno reorganizado ou reproduzindo o seu espaço. Talvez por isso mesmo Andrade focaliza o seu estudo na questão agrária, deixando completamente de lado a discussão, já iniciada desde pelo menos o governo Juscelino Kubitscheck (com a criação da SUDENE em 1959 a partir de estudos de Celso Furtado sobre a necessidade de industrializar a região), de promover o desenvolvimento regional nos moldes apregoados pela CEPAL, da qual Furtado foi um dos principais teóricos (cf. Bielschowsky, 2000, p. 15-68)5.
15Já o livro de Oliveira aborda exatamente aquilo que Andrade omitiu e, de forma inversa, ignora solenemente aquilo que ele estudou com mais detalhes: as paisagens e a questão agrária. A principal preocupação do marxista Oliveira não é a persistência de relações de trabalho coloniais e sim algo meio negligenciado nas análises lablacheanas: a mudança, a dinâmica do social na sua permanente reconstrução do espaço. O espaço para ele – como para os marxistas em geral – é o econômico (produção em sua localização, trocas, reprodução e fluxos de capitais, mercadorias e mão-de-obra) e nunca uma relação qualquer entre a sociedade e a natureza original. Esta obra no fundo reflete uma forte decepção do autor com a SUDENE e com o planejamento regional no Brasil. Logo no início ele afirma que existe uma “impossibilidade para se construir qualquer teoria do planejamento”, pois este “é uma forma técnica de divisão do trabalho num sistema capitalista” (Oliveira, 1977, p. 15-16). Nas suas palavras:
“O marco teórico desta investigação recusa(...) a compreensão da emergência do planejamento regional no Nordeste do Brasil sob o enfoque dos ‘desequilíbrios regionais’, para examina-los sob a ótica da divisão regional do trabalho no Brasil, vale dizer sob a ótica do processo de acumulação do capital e de homogeneização do espaço econômico(...) Poder-se-ia dizer, com Paul Baran(...) que não é o planejamento que planeja o capitalismo, mas é o capitalismo que planeja o planejamento(...) Privilegia-se aqui um conceito de região que se fundamenta na especificidade da reprodução do capital, nas formas que o processo de acumulação assume, na estrutura de classes peculiar a essas formas e, portanto, também nas formas de luta de classes e do conflito social em escala mais geral(...) No limite, num sistema econômico de base capitalista, existe uma tendência para a completa homogeneização das relações do capital e de suas formas, sob a égide do processo de concentração e centralização do capital, que acabaria por fazer desaparecer as ‘regiões’(...) Talvez a economia norte-americana seja o exemplo mais completo, é inegável o grau de homogeneização propiciado pela concentração e centralização do capital, de forma a quase borrar por inteiro as diferenças entre os vários segmentos do território nacional norte-americano. Uma ‘região’ seria, em suma, o espaço onde se imbricam dialeticamente uma forma especial de reprodução do capital e por consequência uma forma especial de luta de classes, onde o econômico e o político se fusionam e assumem uma forma especial de aparecer no produto social e nos pressupostos de reposição(...) A recuperação possível da noção de conflito entre nações no sistema capitalista somente pode ser viável quando se incorporam os interesses populares como se opondo à coalisão imperialismo-classes dominantes locais e, portanto, passará a reconhecer que a Nação na periferia do mundo capitalista somente pode ser construída pelas classes populares, e seu vir-a-ser é o socialismo.” (Oliveira, 1977, p. 26-9, os grifos são do autor).
16Deixando-se de lado o amplo uso de clichês, sendo que alguns francamente soam ridículos nos dias de hoje – tais como que o engajamento pela “construção da nação” vai se contrapor ao capitalismo e conduzir ao socialismo, que a forma de reprodução do capital determina a luta de classes ou que só no capitalismo é que o sistema planeja o planejamento e não o contrário [será que o autor acreditava sinceramente que no socialismo real o planejamento é que planejava o sistema?] –, observamos que a ideia central, no que diz respeito à nossa problemática da regionalização, é que as regiões são formas específicas de reprodução do capital, acompanhadas mecanicamente [apesar de o autor falar em “dialeticamente”] pelas lutas sociais “correspondentes”, e que no desenvolvimento do capitalismo, principalmente o monopolista como o autor repete várias vezes no livro, existiria uma tendência para a homogeneização do espaço econômico e, portanto, as regiões se dissolveriam, deixando de existir enquanto tais.
- 6 Nesta obra, Gramsci analisa o desequilíbrio entre o Norte e o Sul da Itália numa perspectiva que n (...)
17O Nordeste, nessa interpretação, estaria condenado a ser uma imitação, uma reprodução, um novo Centro-sul do Brasil. A região Nordeste existe, tem uma inegável realidade material, embora tenha sido remodelada várias vezes – o autor se refere ao “velho Nordeste” dos coronéis e da cana-de-açúcar em oposição ao “novo Nordeste” da SUDENE e da expansão do capital monopolista oriundo do Centro-sul do país. E, ao mesmo tempo, essa região Nordeste estaria meio que – já que o autor fala em “tendência” – condenada a desaparecer, a se dissolver num hipotético futuro espaço nacional homogeneizado. Uma leitura marxista-leninista no final das contas, não apenas porque o autor cita com total concordância o livro de Lênin, O desenvolvimento do capitalismo na Rússia, mas principalmente por certo mecanicismo e economicismo que o próprio Marx sem dúvida evitaria e que Gramsci, apesar de lembrado numa nota de rodapé do livro de Oliveira, repudiou veementemente quando analisou os desequilíbrios regionais na Itália (Gramsci, 1987)6.
- 7 Said demostrou como esse “objeto”, o orientalismo, foi inventado pelos intelectuais ocidentais e s (...)
18Vejamos agora o ponto de vista de Albuquerque Júnior. Sua fundamentação teórica não é Vidal de La Blache; tampouco Marx ou Lênin. É Michel Foucault com o seu entendimento a respeito do poder (ou melhor, poderes), um exercício – pois o poder não é uma teoria e sim um ato, uma relação social – indissociável de certa reorganização ou reconstrução do espaço (Foucault, 1979, p. 212). O autor também, a nosso ver, foi bastante influenciado pela interpretação do “orientalismo” operada por Edward SAID (1990), um crítico literário e historiador da literatura que, por sinal, também assumiu certa influência, embora parcial, de Foucault7. Albuquerque Jr detecta uma invenção da região Nordeste nos anos 1920; antes disso costumava-se dividir o Brasil – na mídia, nos discursos políticos e intelectuais – em “Norte” (incluindo aí o que depois passou a ser o Nordeste) e “Sul” (que depois passou a ser o Centro-sul). Antes de serem “nordestinos”, os moradores dessa região eram vistos como os “nortistas”. Essa construção do Nordeste teria sido operada na mídia, na literatura, nas artes plásticas, no folclore, etc. Nas suas palavras:
“Assistimos, na década de vinte, à emergência de um novo regionalismo(...) Com as mudanças substanciais no campo econômico e técnico, como a industrialização e a urbanização, a imigração em massa, o fim da escravidão, o Centro-sul, notadamente São Paulo, vai se tornando uma área bastante diferenciada do restante do país. No antigo Norte, vive-se um período de crise acentuada, com mudanças também substanciais que advêm do processo de aprofundamento de sua dependência econômica, de sua submissão política em relação às outras áreas do país(...) O discurso da seca, traçando ‘quadros de horrores’, vai ser um dos responsáveis pela progressiva unificação dos interesses regionais e um detonador de práticas políticas e econômicas que envolve todos ‘os Estados sujeitos a esse fenômeno climático’(...) O cangaço e o messianismo, lidos pejorativamente tanto por ‘nortistas’ como por ‘sulistas’, surgem, no discurso da seca, ligados a esse fenômeno, tornando-se mais um argumento a favor dos ‘investimentos e da modernização do Norte’(...) O Nordeste nasce da construção de uma totalidade político-cultural como reação à sensação de perda de espaços econômicos e políticos por parte dos produtores tradicionais de açúcar e algodão, dos comerciantes e intelectuais a eles ligados. Lança-se mão de topos, de símbolos, de tipos, de fatos para construir um todo que reagisse à ameaça de dissolução, numa totalidade maior, agora não dominada por eles: a nação(...) A necessidade de reterritorialização leva a um exaustivo levantamento da natureza, bem como da história econômica e social da área, ao lado de todo um esforço de elaboração de uma memória social, cultural e artística que pudesse servir de base para sua instituição como região(...) Não é à toa que as pretensas tradições nordestinas são sempre buscadas em fragmentos de um passado rural e pré-capitalista; são buscadas nos padrões de sociabilidade e sensibilidade patriarcais, quando não escravistas. Uma verdadeira idealização do popular, da experiência folclórica, da produção artesanal, tidas sempre como mais próximas da verdade da terra.” (Albuquerque Jr, 1996, p. 40-77, passim).
19Não apenas a região Nordeste teria sido inventada, mas também os nordestinos com o seu “comportamento típico”, suas músicas regionais, seu folclore característico e por aí afora. Não que antes inexistissem músicas, folclore, artesanato, etc., nessas diversas áreas que foram juntadas nessa pretensa unidade denominada Nordeste: o litoral pernambucano e paraibano, o sertão cearense, o recôncavo baiano ou a parte amazônica do Maranhão, para citar apenas algumas. O que o autor assinala é a arbitrariedade dessa reunião, que dilui as diversidades e heterogeneidades existentes nesse imenso espaço. O autor insiste que não pretendeu elaborar outra concepção de Nordeste, seja ela de “esquerda” (o Nordeste como “região explorada”, o nordestino como trabalhador que “construiu São Paulo”, o cangaço ou as ligas camponesas como “revolucionários”, etc.) ou de “direita” (o Nordeste como região parasita que vive de recursos advindos do Centro-sul, o nordestino como indivíduo atrasado, sofredor e que inspira piedade, etc.), pois isso seria pressupor algo incorreto: a existência efetiva da região e dos “nordestinos”. No seu entendimento:
20“Não quer este livro defender o Nordeste, mas ataca-lo; ele não quer sua salvação, mas sua dissolução enquanto esta maquinaria imagética-discursiva(...) Assumir a nordestinidade é assumir estas várias representações excludentes sobre este espaço e povo; é emitir um discurso preso à lógica da submissão; é ocupar um lugar que esperam para nossa voz e para nosso olhar: voz para pedir, suplicar, denunciar(...) Não é assumindo a nordestinidade e usando-a como se fosse um enunciado revolucionário que denunciaremos a teia de poder que exclui grande parte dos chamados nordestinos, que estereotipa como marginais socioculturais a grande parte daqueles que nele habita. Mas é nos afirmando como não-nordestinos, no sentido consagrado, é mostrando que existem diferentes formas de ser nordestino(...) É preciso questionar as lentes com que os nordestinos são vistos e se veem.” (Albuquerque Jr, 1999, p. 315-6).
21Agora que resenhamos três pontos de vista sobre o Nordeste brasileiro, com diferentes formas de regionalização, podemos fazer um balanço ou algumas considerações finais. Qual ou quais desses pontos de vista são válidos? Qual ou quais seriam equivocados? Na verdade, a questão não se coloca desta forma. Cada uma dessas interpretações detecta algo da realidade e ao mesmo tempo é um ponto de vista particular no sentido de colado a certos objetivos como também a certos pressupostos. E também cada um deles corresponde mais ou menos a uma “época” (mesmo que elas se interpenetrem e coexistam) no sentido intelectual – e não, necessariamente, cronológico – do termo: o tradicional, o moderno e o pós-moderno. Não que uma suceda a outra e a torne ultrapassada. Elas representam leituras diferentes, mas que captam aspectos da realidade a partir de perspectivas distintas. Como já havia assinalado uma determinada tradição geográfica – infelizmente, negligenciada em prol de uma supervalorização da escola lablacheana de estudos regionais –, existente desde no mínimo o início do século passado:
“A questão sobre qual critério deve ser escolhido para determinar regiões não tem resposta na natureza [na realidade], afirmou Hettner. A escolha deve ser feita pelo geógrafo de acordo com o seu julgamento subjetivo sobre sua importância. Consequentemente, não podemos falar em falsa ou verdadeira divisão regional(...) Não existe uma divisão universalmente válida que corresponda efetivamente a todos os fenômenos.” (Hartshorne, 1939, p. 362-4).
22As análises lablacheanas, tal como a realizada por Andrade, objetivam essencialmente apreender a permanência de certas paisagens e de certo modo de vida – o cultivo da terra, o mercado regional, as relações sociais e em especial as de trabalho –, sempre com ênfase no tradicional, no que perdura do passado. Isso existe efetivamente, mesmo sendo cada vez mais extinguido ou desarranjado pelo avanço da modernidade, da industrialização e urbanização, dos meios de transportes e de comunicações, de novas relações de sociabilidade. Andrade na verdade, coerente com esse approach, quis mostrar ou denunciar a persistência de métodos e principalmente de relações de trabalho coloniais e extremamente injustas, mesmo depois da proibição oficial da escravidão, no meio rural nordestino. Isso ele fez muito bem, daí ter obtido referências elogiosas daqueles dois supramencionados importantes estudiosos do meio rural brasileiro.
23Quanto a Oliveira, o que ele buscou de fato foi empreender uma dura crítica ao planejamento regional no Brasil – que tinha e ainda tem a SUDENE como o seu maior exemplo – e, principalmente, mostrar que a atuação desse órgão de planejamento, no seu entendimento, favoreceu a entrada do capital monopolista oriundo do Centro-sul na região Nordeste, transformando-a de forma profunda. Também é uma obra de denúncia, como o de Andrade, mas procurando mostrar não a permanência de relações tradicionais e sim a mudança, a dinâmica da expansão do capitalismo no espaço brasileiro com a reprodução de novas injustiças, de novas formas de exploração do trabalho. Deixando de lado o amplo uso de clichês e a sua crença soteriológica no nacionalismo como agente revolucionário que conduzirá ao socialismo [praticamente ocupando o lugar do proletariado idealizado por Marx], também é um estudo perspicaz e que compreende pelo menos um aspecto da realidade – ou esta vista sob um determinado prisma.
24Já as análises de Albuquerque Jr são mais complexas na medida em que o seu escopo não foi explicar ou reconstruir um conceito de Nordeste e sim desconstruir uma regionalização, uma noção de Nordeste inventada nos anos 1920 e que ora o vê como atraso e miséria que necessita ajuda, ora como tradição genuína (o folclore, a música, a literatura, o artesanato), e ora ainda como revolucionário. Albuquerque Jr não pretendeu engendrar uma nova concepção regional, como Andrade e Oliveira, e sim desmantelar certa visão da região que passou a ser dominante na mídia, nas artes (literatura, música, pintura, cinema) e até na produção intelectual em geral desde pelo menos aquela referida década. Também não deixa de ser um trabalho de denúncia – mas não de denúncia da exploração dos trabalhadores no capitalismo, como de certa forma os dois anteriores –, na medida em que afirma existirem relações de poder por trás desse discurso sobre o Nordeste. É igualmente uma interpretação talentosa e extremamente interessante, que mostra como a imagem do Nordeste foi sendo inventada e constantemente reinventada sob uma mesma matriz a partir dos anos 1920.
25Voltando às nossas comparações iniciais – da regionalização com a periodização e com o modelo simples de divisão/ agrupamento dos alunos de uma sala de aula –, acreditamos que as análises anteriores corroboram nossa tese de que em todos esses casos coexistem elementos objetivos e subjetivos nas divisões ou nos limites, como também nos traços, fatos ou processos marcantes da região, do período ou do agrupamento. Sem dúvida que todo ponto de vista regional depende dos nossos objetivos e pressupostos, bem como de nossa visão do mundo. De forma esquemática e simplificada, podemos fazer as seguintes afirmações sobre as três obras e autores.
26Andrade elaborou a sua obra a partir de uma perspectiva lablacheana num contexto, que o influenciou fortemente, de intensas lutas pela reforma agrária em especial com as ligas camponesas do Nordeste do final dos anos 1950 e inícios dos 60. Oliveira, por sua vez, engendrou o seu trabalho a partir de sua visão de mundo marxista-leninista – no qual o advento do socialismo é praticamente inevitável – e objetivando encetar uma forte crítica do planejamento regional no Brasil; isso o conduziu a idealizar o nacionalismo e até mesmo a vaticinar uma suposta dissolução das regiões num virtual espaço homogeneizado. Quando a Albuquerque Jr, seu approach pluralista e pós-moderno aliou-se à sua condição – na visão dos “outros”, principalmente daqueles do Centro-sul – de “nordestino”, um estereótipo que ele buscou desconstruir ao mostrar como essa imagem do Nordeste e dos nordestinos foi inventada.
27Ipso facto, cabe lembrarmos as análises de Habermas (1982), que evidenciam as ligações entre conhecimento, inclusive o científico, e interesses; não interesses no sentido vulgar do termo (isto é, como busca de vantagens ou lucros) e sim como pressupostos apriorísticos, como asserções ou valores sempre ligados à experiência de vida e que deveriam ser objetos de uma autorreflexão crítica. Podemos ainda recordar as conclusões do lógico Quine (1953, p. 1-19), segundo as quais toda discordância ontológica implica numa divergência de linguagem e de conceitos, que em última instância advém de pressupostos, de objetivos ou de interesses, de visões de mundo diferenciadas enfim.
28Estes sim – os pressupostos e objetivos, os interesses, as visões do mundo, e não as pretensas “características inerentes” da região, como normalmente imaginam os geógrafos – é que devem ser objetos de reflexões críticas, de cuidadosas ponderações. Pois no final das contas serão eles – e não os aspectos objetivos da realidade, que, todavia, também existem – que determinarão qual concepção regional adotaremos e quais traços ou características da região ou do todo iremos priorizar. A região, qualquer que seja a regionalização que adotamos, também está dentro de nós e não apenas no mundo empírico.